Жермен Казенёв не один десяток лет работает в Министерстве юстиции и занимается защитой прав заключённых, а также помогает отсидевшим свой срок адаптироваться к новой жизни без возврата к криминалу. Его очередной подопечный — член банды грабителей Джино Страблиджи, осуждённый на 12 лет, но вышедший на 2 года раньше благодаря поручительству Жермена. Джино хочет начать жизнь с чистого листа вместе с любимой женой, а Казенёв помогает ему найти новую работу в типографии. Вскоре на горизонте появляются старые дружки Страблиджи, которые пытаются уговорить его вернуться в банду. А чуть позже Джино сталкивается с инспектором Гуатро, который когда-то засадил его за решётку. Опытный и жестокий полицейский не верит в исправление преступников и считает, что Страблиджи лишь делает вид, что завязал, и рано или поздно возьмётся за старое.
Интересные факты
Фильм стал частью общественной кампании за запрет во Франции смертной казни. Эта кампания прошла по всей стране в 1970-х. Режиссёр фильма Жозе Джованни (1923-2004) сам был приговорён к смерти в 1945 году, однако тогдашний президент Франции заменил смерть 20 годами принудительных работ. После 11 лет в заключении Джованни вышел на свободу, после чего стал писателем, сценаристом и режиссёром. Смертную казнь во Франции отменили в 1981 году.
